Închirierile auto reprezintă un serviciu esențial pentru călători și turiști din întreaga lume, dar puțini sunt cei care cunosc povestea fascinantă a evoluției acestei industrii. De la primele mașini de închiriat până la soluțiile moderne de închiriere din orașe precum București, industria a suferit transformări semnificative. Așadar, haideți să explorăm istoria închirierilor auto și cum acest serviciu a devenit parte integrantă a călătoriilor zilnice.

    Izvorul serviciului de închirieri auto iși are originea cu mult mai bine de un secol înainte, atunci când pionierii închirierilor auto din ziua de astăzi, puneau la dispoziție clienților din acea vreme,  închirierea vehiculelor cu tracțiune animală ( carele, trăsurile etc ), fiind un serviciu foarte practic și des întâlnit. Se pare de asemenea, că în același obicei se practica încă din Roma antică, unde caii sau carele trase de cai, erau închiriate.

Ca în orice domeniu de activitate, atunci când se fac primii pași într-o afacere, începutul este dificil însă evoluția activității de închirieri auto, s-a bucurat în permanență de o dinamică aparte încă de la apariție și până în prezent când aceasta îmbracă modalități diferite, moderne și inovatoare.

   Deși destul de des este nominalizat ca și pionier al serviciului de închirieri auto în persoana lui Joe Saunders, se pare totuși că primele atestări în domeniul de închirieri mașini au început în anul 1904 în Minneapolis, când bazele activității de închirieri auto, au fost puse de către un comerciant de biciclete care a început să ofere localnicilor vehicule pentru închiriere.

Un pic mai târziu, în anul 1912, o companie nemțească, cu doar 3 autoturisme de închiriat, a preluat modelul acestui domeniu de activitate, ducându-l, foarte rapid spre un nivel mai ridicat, deținând în scurt timp, o mică flotă, cu un număr de 7 autovehicule.

   Întrucât semnalele erau foarte bune din direcția domeniului de închirieri auto, în anul 1915, Joe Sanders stabilit în Nebraska, a speculat momentul bazându-se pe lipsa de activitate în domeniul închirierilor auto astfel încât, găsind momentul prielnic, a înființat prima companie de rent a car ce oferea spre închiriere un Ford T, care utiliza un sistem inovator de taxare, cu ajutorul unui contor montat pe roata din față a automobilului și care contoriza 10 centi la fiecare milă parcursă de automobil. Câstigurile generate de această activitate au fost spectaculoase, astfel încat flota parcului de închirieri mașini, a fost extinsă rapid la un număr de 18 mașini de închiriat, în urma câștigurilor generoase contorizate în anul respectiv. Cu o activitate bine dezvoltată în continuă expansiune, în anul 1917 apare și primul brand de închirieri auto sub denumirea de Ford Livery Company.

Ulterior denumirea companiei s-a transformat în Saunders Drive-It-Yourself System iar la scurt timp din nou a fost modificat în Saunders Systems. Dezvoltarea companiei de închirieri auto, a continuat cu o expansiune galopantă iar în anul 1926, deja se ajunsese la o activitate cu o acoperire în peste 56 de orașe.

Revenind un pic în timp, trebuie menționat faptul că începând cu anul 1918, cu o flotă de 12 autovehicule de închiriat Ford T, apare și primul competitor serios în domeniul de închirieri auto, pe numele sau Walter L. Jacobs, care avea să dezvolte una dintre cele mai importante societăți de rent a car din lume.

   În Europa, serviciul de închirieri auto, apare după reconstrucția generată de cel de al doilea Război Mondial, atunci când fenomenul de globalizare a ajuns la un nivel foarte ridicat ceea ce a determinat ca deplasarea populației către orice colț al lumii să fie mult mai facilă, deschizându-se în acest fel noi oportunități pentru extinderea fenomenului numit de acum Rent a Car. În acest sens, în 1949 în Paris apare prima firmă de închirieri auto.

   În Balcani, apariția și dezvoltarea firmelor de închirieri auto, a fost strâns legată de apariția aeroporturilor, întrucat marea majoritate a persoanelor care  călătoreau dintr-un punct în altul a lumii, avea nevoie de mașini de închiriat pentru mai multă operativitate în rezolvarea problemelor pentru care se aflau în acel loc, lucru practic de altfel, care are o justificare până în prezent.

Istoria închirierilor auto: Cum a evoluat industria mașinilor de închiriat

   La noi în țară, mai exact în capitală, istoria activității de închirieri auto București, începe în anul 1942, moment la care sub tutela ONT Carpați, societate înființată în perioada domniei lui Carol al II lea, este fondată prima companie de închirieri auto București sub denumirea de Carpați rent a car. În anul 1968, firma de închirieri auto din București, deja administra în aeroportul Băneasa, o flotă de mașini de închiriat, formată din Dacia 1300, Oltcit, VW Beetle, Hillman,Citroen Ami sau Mercedes Benz, informații certificate de prezența primelor brosuri, care dovedeșc de altfel că la vremea respectivă, plăcuțele de înmatriculare începeau cu 100, și nu 101 așa cum era public cunoscut. Broșurile prezentau ofertele societatii de inchirieri auto București și care au stat de altfel, la baza primului proces in justitie din domeniul închirierilor auto București. Se pare ca o familie americană sosită in vizită în București, crezând ca o să închirieze un Renault 12 conform ofertei primite de la societatea de închirieri auto București, au primit o Dacia cu multe probleme, Foarte supărați, au acționat societatea de închirieri auto în justiție și au câștigat.